Primero conquistaron a los padres y ahora conquistan a los hijos. Este año cumplen 40 años de juegos, cantos, diversidad, sensibilidad y muchas enseñanzas, que constituyen la fórmula de su éxito.
 
Yazmín Montoya. Periodista

¿Quién no cantó Maná-maná Pati-pitipi en su infancia? ¿Quién no contó con el Conde Contar? ¿Quién no recuerda los dilemas de Enrique y Beto, o el hambre insaciable de Lucas el Comegalletas?
 
Todas esas escenas de Plaza Sésamo acompañaron la niñez de muchas generaciones. No en vano este programa se encuentra en plena celebración de su cuarenta aniversario de presencia televisiva exitosa.
 

 La esencia de Plaza Sésamo es precisamente educar con diversión. Y así como hace muchas lunas aprendimos nosotros, hoy estos personajes imperecederos siguen encantando a los más pequeños, bajo la mirada complacida y nostálgica de sus progenitores. 
 
Un tímido nacimiento
El 10 de noviembre de 1969 se transmitió el primer episodio de la serie a través de la cadena televisiva pública NET (actual PBS), en Estados Unidos.
 
En ese país, nació con el nombre Sesame Street (calle Sésamo), el cual mantiene hasta la fecha.
 

El nombre lo sugirió uno de los integrantes del equipo haciendo referencia a la orden “Ábrete Sésamo”, proveniente de Las mil y una noches. Como la frase despertaba tanta emoción y aventura, se propuso retomarla, y como el programa se desarrollaba en un barrio, se consideró que Sesame Street era una combinación ideal.
 
Sesame Street  “fue originalmente concebido para que los niños menos aventajados llegaran a la escuela con la misma preparación que los chicos de clase media. Además de enseñarle a los niños sobre letras y números, el show creció para educar sobre tolerancia, empatía, inclusión y otras habilidades de vida que ayudan a hacer del mundo un 

mejor lugar”, recuerda Joan Ganz Cooney, confundadora de Sesame Workshop, en la página oficial de la fundación del mismo

nombre.

Se multiplicaron
La fórmula contó con inmensa aceptación. Para 1972, se lanzó una versión en español del programa, que fue conocida como Plaza Sésamo y se transmitió en México y Latinoamérica. 

La versión contó con algunos personajes propios como el pájaro verde gigante Aberlardo Montoya, que en la versión estadounidense era amarillo y se llamaba Big Bird.

Surgieron además versiones adaptadas a las necesidades y realidades de cada país o región. Hoy la serie llega a más de 140 países y educa a más niños que ningún otro show en la historia.

Con cada versión han surgido adaptaciones que consideran las particularidades de cada país. Por ejemplo, en el 2002 en la versión africana se incluyó un personaje seropositivo (Kami), para poder  

sensibilizar a los niños sobre el tema, en un lugar donde el SIDA es una epidemia.

Hoy la serie ha obtenido 118 premios Emmys  hasta la fecha, más que ningún otro show televisivo en la historia. Cuando culmine la temporada número 40 se habrán transmitido 4212 episodios de la serie.

*Adaptación Revistas.co.cr. El artículo completo se encuentra en la edición impresa.